Les soins de la veuve

Vivre en amour à la maison

Je m'occupe d'une veuve depuis 23 ans. C'est la mère de ma femme. Je l'appelle «maman».

Je n'étais pas orpheline - ni orphelin ni orphelin. En fait, j'avais les parents les plus merveilleux que je pense que n'importe qui aurait pu avoir. Si merveilleux en fait, ma mère était d'accord avec ma décision d'appeler ma belle-mère «maman» lorsqu'elle est venue vivre avec nous. C'était ma façon de montrer à la fois de l'amour et du respect à notre nouveau membre du ménage.

Avant d'entrer dans le sujet d'aujourd'hui, cependant, j'ai une question pour vous: qu'est-ce que Boaz, Lazare, Stephen, Philippe l'évangéliste et Dorcas ont tous en commun?

Si vous avez répondu: «Ils s'occupaient tous des veuves», vous avez raison.

Nous examinerons chacune de ces personnes dans notre quête pour comprendre ce qu'il faut pour prendre pleinement soin des veuves.

En tant que parent rédempteur, Boaz a racheté deux veuves:

• La veuve aînée, Naomi, et
• La jeune veuve, Ruth

Lazare a pris la responsabilité de prendre soin de Marie lorsque le Christ mourant, sur la croix, lui a confié
Étienne et Philippe faisaient partie des sept, qui avaient le devoir de superviser la distribution quotidienne aux veuves qui avaient été confiées aux soins de l'église de Jérusalem
Dorcas a servi les veuves à Joppa
Prendre soin des veuves est une grande affaire dans le cœur de Dieu.

La responsabilité de prendre soin des veuves a été énoncée pour la première fois dans le Livre du Deutéronome, où Israël a appris à aimer Dieu et à aimer son prochain.

Deutéronome 10: 18-19 [ESV]:
Il exécute la justice pour l'orphelin et la veuve, et aime le séjour, lui donnant de la nourriture et des vêtements.

Aimez donc le voyageur, car vous avez séjourné dans le pays d'Égypte.

Bullinger cite ces versets comme exemple de la figure synecdoche, où une partie (les veuves, les orphelins et les étrangers) est mise pour le tout (tous les affligés). Cela a du sens quand on y pense.

Les veuves font partie d'une classe plus large de ceux qui ont perdu un conjoint, y compris les veufs.
Les orphelins font partie d'une plus grande classe d'orphelins, y compris les orphelins.
Les résidents font partie d'une classe plus large de personnes seules, celles qui n'ont pas de domicile ou des personnes qu'elles peuvent appeler famille.
Sûrement, Dieu voudrait que nous aimions et prenions soin de tous ces individus dans leur heure de besoin, n'est-ce pas?

Cela étant dit, nous nous concentrerons dans cet enseignement sur les veuves (et, par extension, les veufs).

Qu'est-ce qu'une veuve? Le terme hébreu almanah indique être «incapable de parler». Une veuve est quelqu'un qui a perdu un avocat dans la société. Elle a peut-être eu un mari ou un enfant, mais maintenant elle se retrouve seule et a du mal à trouver sa nouvelle place. C'est quelqu'un qui pourrait utiliser un coup de pouce, quelqu'un qui a besoin d'un peu de TLC. Et en plus de cela, elle peut être quelqu'un qui a des besoins financiers pour démarrer.

Alors, comment vous souciez-vous d'une telle personne?

BOAZ, NAOMI ET RUTH

Dans la culture de la Bible, Dieu a fait en sorte que les jeunes veuves se remarient et élèvent une famille en établissant la pratique du parent rédempteur.

Deutéronome 25: 5-6:
Si des frères habitent ensemble et que l'un d'eux meurt et n'a pas de fils, la femme du défunt ne sera pas mariée en dehors de la famille à un étranger. Le frère de son mari ira vers elle, la prendra comme épouse et s'acquittera du devoir de frère de son mari envers elle.

Et le premier fils qu'elle portera succèdera au nom de son frère mort, afin que son nom ne soit pas effacé d'Israël.

Boaz est devenu le parent rédempteur de la jeune veuve Ruth.

Ruth 4:10, 13 :
Ruth aussi la Moabite, la veuve de Mahlon, j'ai acheté pour être ma femme, pour perpétuer le nom des morts dans son héritage, afin que le nom des morts ne puisse pas être coupé de ses frères et de la porte de son Lieu de naissance. Vous êtes témoins ce jour.

Boaz a donc pris Ruth et elle est devenue sa femme. Et il entra chez elle, et le Seigneur lui donna sa conception, et elle enfanta un fils.

En décidant de racheter Ruth, Boaz a également pris la responsabilité de prendre soin de la veuve aînée de la famille - sa belle-mère Naomi, sa parente de sang. Cela est évident dans ce que les femmes ont dit à Naomi, qui l'a qualifié de «restaurateur de la vie et nourricier de votre vieillesse».

Ruth 4: 14-16:
Alors les femmes ont dit à Naomi: «Béni soit le Seigneur, qui ne t'a pas laissé aujourd'hui sans rédempteur, et que son nom soit renommé en Israël!

Il sera pour vous un restaurateur de vie et un nourricier de votre vieillesse, car votre belle-fille qui vous aime, qui est plus pour vous que sept fils, lui a donné naissance.

Ensuite, Naomi a pris l'enfant et l'a étendu sur ses genoux et est devenue son infirmière.

Naomi n'était clairement pas seulement un acolyte dans cette entreprise. Elle a eu le privilège d'avoir un rôle central dans l'éducation et le développement du fils de Ruth et Boaz, Obed - qui a grandi pour devenir le grand-père de David.

Dieu prend donc soin des veuves à tout âge, qu'elles soient jeunes ou âgées.

LAZARE ET MARIE

Personne n'a jamais aimé et pris soin de sa mère plus que le Seigneur Jésus-Christ, sa mère Marie. Et pourtant, la nature de son devoir de racheter l'humanité a mis une certaine distance dans leur relation qu'aucune mère et son fils ordinaires n'auraient à naviguer. Il prendrait soin d'elle dans son veuvage, non pas en restant en vie et sur terre pour en prendre la responsabilité, mais en devenant son seigneur et sauveur après sa nouvelle naissance le jour de la Pentecôte. Quel incroyable Rédempteur!

Aîné de sa famille, Jésus-Christ était responsable des soins de sa mère veuve. L'échange sur la croix entre le Seigneur et le disciple qu'il aimait en veillant à ce que cela soit pris en charge après son départ est des plus poignants.

John 19: 26-27:
Lorsque Jésus a vu sa mère et le disciple qu'il aimait se tenir à côté, il a dit à sa mère: "Femme, voici, ton fils!"

Puis il a dit au disciple: «Voici, ta mère!» Et à partir de cette heure, le disciple l'a emmenée chez lui.

Lazare est le seul homme dans les Évangiles dont il est explicitement déclaré que Jésus l'aimait.

John 11: 5:
Maintenant, Jésus aimait Marthe et sa soeur et Lazare.

Pour cette raison, Lazare doit être le «fils» mentionné dans Jean 19: 26-27.

Dans ces deux courts versets, on peut en apprendre beaucoup sur la façon dont Jésus a vraiment pris soin et pris des dispositions pour sa mère.

Jésus enfonce le clou en disant à Marie «Voici, ton fils» et en disant à Lazare «Voici, ta mère». Remarquez qu'il appelle Marie «femme» - un terme de respect - plutôt que «mère» afin d'aider les deux Lazare et Mary saisit le fait qu'il lui faudrait désormais assumer le rôle de fils.
Jésus avait quatre frères - James, Judas, Simon et Joseph - et au moins trois sœurs. Pourquoi n'a-t-il pas confié sa mère à l'un d'eux? Peut-être parce qu'ils n'avaient pas encore cru.

Nous savons par Actes 1 que Marie et les frères du Seigneur étaient réunis avec les disciples avant la Pentecôte, mais qu'en est-il avant cela? Les frères et sœurs de Jésus ont-ils cru pendant la période évangélique?

Nous ne pouvons pas savoir avec certitude, mais nous savons de 1 Corinthiens 15 que ce n'est qu'après la résurrection que Jésus est apparu à son frère James dans son nouveau corps - et cela a certainement été un tournant, non seulement pour James, mais pour tous les frères et sœurs de Jésus. .

En tout cas, ce fut sûrement une révélation que Lazare était «l'homme» pour s'occuper de Marie après la mort de Jésus sur la croix.
Cela aurait été une bénédiction pour Marie d'être avec Lazare pour plusieurs raisons:

En tant que disciple que Jésus aimait, il était sans aucun doute un individu de grand amour et de compassion lui-même.
Ses sœurs Marie et Marthe étaient également de merveilleuses disciples, très aimées du Seigneur, et pouvaient être des compagnes de jour de sa mère.

Dans les jours qui ont précédé la résurrection, Lazare était une preuve vivante pour Marie que Dieu ressuscite les morts.
Lazare et ses sœurs vivaient à Béthanie, qui est l'endroit d'où le Christ remonterait une cinquantaine de jours plus tard.
Compte tenu de ces facteurs, il ne fait aucun doute que Jésus-Christ a fait de son mieux pour le plus haut de Dieu en ce qui concerne les soins de sa mère après sa mort imminente.

STEPHEN, PHILIP ET LES SAINTS VEUVEES A JERUSALEM

Vous êtes-vous déjà arrêté pour penser à ce qui a déclenché la commission des sept dans Actes 6 - le premier groupe de dirigeants du même nom mentionné dans l'église depuis l'appel des douze?

Vous l'avez deviné, c'était le soin des veuves! Dieu doit penser qu'il est assez important pour nous de nous acquitter de ce devoir.

Actes 6: 1-3:
Maintenant, en ces jours où les disciples augmentaient en nombre, une plainte des Hellénistes a surgi contre les Hébreux parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne.

Et les douze convoquèrent le nombre total des disciples et dirent: «Il n'est pas juste que nous abandonnions la prédication de la parole de Dieu pour servir les tables.

C'est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes de bonne réputation, remplis de l'Esprit et de la sagesse, que nous nommerons à ce devoir.

Remarquez qui a obtenu le poste: «sept hommes». Cela ne veut pas dire que les femmes n'étaient pas impliquées. Mais comme dans les autres cas que nous avons vus jusqu'à présent, les hommes devaient être à la pointe de la prise en charge des veuves. Qu'est-ce que les veuves avaient perdu, de toute façon? Leurs hommes! Ce sont donc d'abord les hommes de l'église qui doivent intervenir pour défendre, subvenir aux besoins des veuves et les prendre en charge avec amour.

Et qui étaient les hommes chargés de remplir ce travail? Ils sont décrits comme:

«De bonne réputation» (v.3)
«Plein d'Esprit et de sagesse» (v. 3)
«Pleine de foi et du Saint-Esprit» (v. 5)

En d'autres termes, les slackers n'ont pas besoin de s'appliquer! Dieu ne plaisantait pas avec cette description de travail. Seulement le meilleur pour les veuves de Dieu!

Et quel a été le résultat quand ils ont bien compris?

Agit 6: 7:
Et la parole de Dieu continua à augmenter et le nombre des disciples se multiplia considérablement à Jérusalem, et un grand nombre de prêtres obéirent à la foi.

DORCAS ET LES VEUILLES DE JOPPA

Comme Stephen et Philip, Dorcas était une Judéenne de langue grecque - la première femme grecque nommée, en fait, mentionnée dans le Nouveau Testament. Et, comme Stephen et Philip, elle a eu un impact surdimensionné en raison de l'énormité de son grand, grand et merveilleux cœur.

Actes 6: 36-42:
Maintenant, il y avait à Joppa un disciple nommé Tabitha, qui, traduit, signifie Dorcas. Elle était pleine de bonnes œuvres et d'actes de charité.

En ce temps-là, elle est tombée malade et est morte, et après l'avoir lavée, ils l'ont déposée dans une chambre haute.

Puisque Lydda était près de Joppa, les disciples, apprenant que Pierre était là, lui ont envoyé deux hommes, lui demandant: "S'il vous plaît, venez sans tarder."

Alors Peter se leva et partit avec eux. Et quand il est arrivé, ils l'ont emmené dans la chambre haute. Toutes les veuves se tenaient à côté de lui en pleurant et en montrant des tuniques et d'autres vêtements que Dorcas avait fabriqués pendant qu'elle était avec eux.

Mais Pierre les a tous mis dehors, s'est agenouillé et a prié; et se tournant vers le corps, il dit: «Tabitha, lève-toi.» Et elle ouvrit les yeux, et quand elle vit Pierre, elle se redressa.

Et il lui a donné sa main et l'a soulevée. Puis, appelant les saints et les veuves, il l'a présentée vivante.

Et cela est devenu connu dans tout Joppa, et beaucoup ont cru au Seigneur.

Dorcas était-elle elle-même veuve? L'Écriture ne nous le dit pas. Mais il est incontestable qu'elle était très aimée des veuves avec lesquelles elle tenait compagnie et pour qui elle était un excellent exemple.

PRENDRE SOIN DE LA VEUVE AUJOURD'HUI

Il me serait impossible de partager tout ce qui s'est passé depuis que nous avons décidé pour la première fois d'inviter maman à rester avec nous; mais j'ai pensé qu'il serait utile de partager certaines de nos expériences personnelles juste pour vous donner une petite fenêtre sur ce que c'est que de partager un toit et de partager des cœurs avec un parent croyant pendant de nombreuses années.

Lorsque le père de Marilyn s'est endormi en 1993, nous étions préoccupés par le fait que maman vivait seule à l'autre bout du monde en Malaisie. N'ayant pas de frères et sœurs pour s'occuper d'elle, ses parents les plus proches qui auraient pu l'accueillir auraient été ses frères et sœurs, dont beaucoup étaient dispersés à travers le monde dans divers pays.

Dieu est celui qui m'a mis à cœur de prendre une décision. "Chérie," dis-je, "Je pense vraiment que nous devons amener ta maman à venir vivre avec nous." Et c'était tout; nous étions tous les deux d'accord. Bien sûr, nous avons dû convaincre maman que nous la voulions vraiment; mais cela a finalement fonctionné aussi quand nous lui avons dit qu'elle était libre de venir au départ pour voir comment les choses se passaient. Il a fallu trois ans pour que toutes les formalités administratives passent par le service d'immigration et de naturalisation, mais finalement, en 1996, nous avons pu accueillir maman dans notre maison avec nos filles de 9 et 12 ans. Elle s'est depuis avérée être l'une des décisions les plus importantes de notre vie.

Il n'y avait aucune condition lorsque nous avons invité Maman à rester avec nous. Nous ne nous attendions pas à ce qu'elle s'implique activement dans notre communion parce que ce n'était pas une condition pour qu'elle partage notre maison. En fait, nous l'avons découragée activement pendant les premiers mois jusqu'à ce qu'il devienne évident que c'était son vrai désir.

Lorsque le moment est venu où nos filles ont grandi et ont quitté la maison, maman s'est demandé si elle avait peut-être rempli son objectif en vivant avec nous. Nous l'avons assurée que ce n'était pas le cas; que la raison pour laquelle elle était ici était simplement parce qu'elle était notre famille, parce qu'elle était notre maman. Aujourd'hui, nous avons en fait passé une plus grande partie de notre vie conjugale à partager une maison avec maman que les années précédentes - et nous en sommes de loin les plus riches.

Voici quelques-uns des avantages que nous avons connus lorsque notre maman vit avec nous:

• Impact de ses prières sur notre famille et notre communion
• L'apprentissage et l'exposition pour nos enfants qui grandissent, partageant toute la maison ensemble
• Collage avec ses petits-enfants et arrière-petits-enfants
• Son témoin dans le quartier (parler à tout le monde de la Parole et de la communion)
• Elle croit pour un corps sain et un esprit sain (maintenant 92)
• Son don sans réserve des petites réserves qu'elle a ici
• Son attitude de reconnaissance pour la Parole
• Ses contributions quotidiennes là où elle est capable - balayer, cuisiner, coudre
• Servir de «grand-mère à tous»
• Elle nous connecte à la famille élargie à travers le monde / à l'histoire de la famille
• Sa patience - prendre le temps de vivre à un rythme plus lent
• La valeur de la conversation et de se parler la Parole
• Son exemple de simplicité dans la satisfaction de son besoin - n'a pas besoin des dernières nouveautés matérielles
• Son pardon pour nous dans les affaires quotidiennes de notre vie ensemble
• Maintenant que je suis à la retraite, sa compagnie pendant la journée

Une chose à retenir au sujet des soins de la veuve est que c'est une rue à double sens: vous vous souciez de la veuve, mais la veuve prend également soin de vous. Et n'est-ce pas ainsi que Dieu l'a voulu?