La possession précieuse de Dieu
Imaginez plusieurs siècles à partir de maintenant un historien rencontrant une référence à un «coffre-fort» et essayant de déterminer exactement ce qu'était un tel article. S'agissait-il d'un conteneur utilisé pour l'élimination des objets tranchants tels que les aiguilles et les épingles? Pourquoi en aurais-je un, et à quoi cela servait-il?
Comprendre un coffre-fort dépend d'une compréhension des opérations bancaires. Peut-être qu'à un moment donné dans le futur, les services bancaires n'existeront plus, ce qui rendra les générations futures encore plus difficiles à déchiffrer l'utilisation des outils associés au commerce dépassé.
En repensant aux moyens de préservation de la richesse dans le passé, à l'époque de la Bible, chaque homme était son propre banquier. Si un homme avait de la richesse, il était seul pour essayer de trouver un moyen de la sécuriser. Une méthode de dissimulation fréquente consistait à enterrer les objets de valeur dans un champ à un endroit connu seulement du propriétaire. Si, pour une raison quelconque, le propriétaire ne devait pas revenir à une date ultérieure pour récupérer son trésor, que serait-il devenu? Peut-être resterait-il inconnu, ou quelqu'un cherchant des signes de trésor enfoui pourrait le trouver et en prendre possession. Le moyen le plus sûr pour le découvreur de protéger sa trouvaille sans éveiller les soupçons était de garder le secret pour lui et d'acheter le champ afin qu'il puisse s'approprier le champ et tout ce qu'il contenait. Pour un trésor précieux, cela en valait la peine.
Un verset qui fait référence à ces coutumes se trouve dans les Évangiles.
Je vais lire ce verset et toutes les autres écritures partagées dans cet enseignement à partir de la version standard anglaise ou ESV. Si vous lisez dans King James, notez chaque occurrence du mot «particulier», qui fournira un fil conducteur aux sujets que j'aborderai.
Matthew 13: 44:
«Le royaume des cieux est comme trésor caché dans un champ, qu'un homme a trouvé et couvert. Puis, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a et achète ce champ.
Pourquoi un homme cacherait-il un trésor après l'avoir trouvé? Pour qu'il puisse obtenir le titre de la terre avant que quelqu'un d'autre ne le découvre. Nous comprenons maintenant pourquoi un homme vendrait tout ce qu'il avait pour acheter un tel champ: c'était en effet si précieux!
Avec cette formation en culture biblique, je voudrais partager avec vous un peu sur «la possession précieuse de Dieu».
Dans l'Ancien Testament, Israël était la propriété personnelle de Dieu.
Psaume 135:4:
Car le Seigneur a choisi Jacob pour lui-même, Israël comme son propre possession.
Les mots «possession propre» sont souvent traduits par «possession précieuse». Littéralement, la phrase indique un trésor acquis pour une possession.
King James traduit «possession propre» par «trésor particulier», le mot «particulier» indiquant «ce qui appartient à une personne et à lui seul».
Nous sommes la propriété exclusive de Dieu - comme c'est merveilleux!
En tant que possession de Dieu, Israël était un trésor qu'il avait personnellement acquis pour les siens. Aujourd'hui, à l'ère de la grâce, nous - l'Église - sommes Israël de Dieu.
Quand est-ce que tout a commencé? Jetons un coup d'œil à ce que Dieu a dit à Israël lorsqu'ils ont fait alliance avec lui au Sinaï:
Exodus 19: 4-5:
Vous avez vous-mêmes vu ce que j'ai fait aux Egyptiens, et comment je vous ai portés sur des ailes d'aigles et vous ai ramenés à moi.
Maintenant donc, si vous obéissez à ma voix et respectez mon alliance, vous serez mon bien précieux parmi tous les peuples,…
«Possession précieuse» est traduit du même mot hébreu que «possession propre» dans le Psaume 135: 4. Parmi tous les peuples, Israël serait celui qui est le plus précieux.
… Tu seras mon bien précieux parmi tous les peuples, car toute la terre est à moi;
Dieu a la pleine propriété de sa possession parce que toute la terre est à lui. Le Psaume 24: 1 exprime d'autres aspects de cette vérité, répondant à la question «Qu'est-ce que le Seigneur?».
Psaume 24:1:
La terre appartient au Seigneur et sa plénitude, le monde et ceux qui y habitent,
Le premier mot du verset hébreu est en fait «Le Seigneur». Une traduction littérale de ce verset serait:
Le Seigneur appartient à la terre créée et à tout ce qui la remplit; le monde habité et ceux qui y habitent.
Deux choses sont donc énoncées ici comme appartenant au Seigneur:
- La terre créée et tout ce qui la remplit; et
- Le monde habité et ceux qui y habitent.
C'est pourquoi Israël était la possession précieuse de Dieu, car le monde entier est à lui à sa guise. Et cela a plu au Seigneur de choisir Israël parmi tous les peuples.
Exodus 33: 12-16:
Moïse a dit au Seigneur: «Voyez, vous me dites:« Faites monter ce peuple », mais vous ne m'avez pas fait savoir qui vous enverriez avec moi. Pourtant, vous avez dit: je vous connais par votre nom et vous avez aussi trouvé grâce à mes yeux.
Maintenant donc, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, montre-moi maintenant tes voies, afin que je te connaisse afin de trouver grâce à tes yeux. Considérez aussi que cette nation est votre peuple. »
Et il a dit: "Ma présence ira avec vous, et je vous donnerai du repos."
Et il lui dit: «Si ta présence ne vient pas avec moi, ne nous élève pas d'ici.
Car comment saurait-on que j'ai trouvé grâce à vos yeux, moi et votre peuple? N'est-ce pas dans votre voyage avec nous, de sorte que nous sommes distincts, moi et votre peuple, de tous les autres peuples sur la surface de la terre?
Israël était distinct et a trouvé grâce aux yeux de Dieu à cause de la présence de Dieu parmi eux - Dieu allant avec eux! C'est ce qui les distingue vraiment.
Deutéronome 7: 6-9:
«Car tu es un peuple saint pour le Seigneur ton Dieu. Le Seigneur ton Dieu t'a choisi pour être un peuple pour sa précieuse possession, parmi tous les peuples qui sont sur la surface de la terre.
Ce n'est pas parce que vous étiez plus nombreux que tout autre peuple que le Seigneur a mis son amour sur vous et vous a choisi, car vous étiez le plus petit de tous les peuples,
mais c'est parce que le Seigneur vous aime et tient le serment qu'il a juré à vos pères, que le Seigneur vous a fait sortir d'une main puissante et vous a rachetés de la maison de l'esclavage, de la main de Pharaon, roi d'Égypte.
Sachez donc que le Seigneur votre Dieu est Dieu, le Dieu fidèle qui garde l'alliance et l'amour constant avec ceux qui l'aiment et gardent ses commandements, pour mille générations,
Il n'y avait aucun doute sur le fait que Dieu fidèle respectait l'alliance et l'amour constant selon son serment. Israël, pour sa part, devait alors l'aimer et garder ses commandements de tout son cœur et de toute son âme.
Deutéronome 26: 16-19:
«Aujourd'hui, le Seigneur ton Dieu te commande de suivre ces statuts et ces règles. Vous veillerez donc à les faire de tout votre cœur et de toute votre âme.
Surveillez maintenant les deux parties de l'alliance: la déclaration d'Israël et la déclaration de Dieu.
Vous [Israël] avez déclaré aujourd'hui que le Seigneur est votre Dieu, que vous marcherez dans ses voies, que vous observerez ses statuts et ses commandements et ses règles, et que vous obéirez à sa voix.
Et le Seigneur a déclaré aujourd'hui que vous êtes un peuple pour sa précieuse possession, comme il vous l'a promis, et que vous devez garder tous ses commandements,
et qu'il vous mettra en louange, en renommée et en honneur au-dessus de toutes les nations qu'il a faites, et que vous serez un peuple saint pour le Seigneur votre Dieu, comme il l'a promis.
Israël devait déclarer la seigneurie de Dieu dans sa vie, marcher dans ses voies, garder ses commandements et obéir à sa voix.
Le Seigneur, à son tour, déclarerait Israël comme sa possession précieuse, la plaçant au-dessus de tous les autres dans la louange et l'honneur et la distinguant comme un peuple saint pour lui. Quelle relation incroyable entre le Seigneur et son peuple!
Cette relation spéciale n'a pas disparu avec l'avènement de la grâce; en fait, il est devenu plus profond et encore plus significatif. Dans l'Ancien Testament, c'était Israël qui était le peuple que Dieu a mis à part. Aujourd'hui, nous - l'Église - sommes Israël de Dieu.
Galates 6:16:
Et quant à tous ceux qui marchent selon cette règle, la paix et la miséricorde soient sur eux et sur l'Israël de Dieu.
Parce que nous sommes Israël de Dieu, nous sommes aussi la possession précieuse de Dieu. Regardez ce que Titus 2:14 a à dire à ce sujet.
Tite 2:14:
qui s'est donné pour nous pour nous racheter de toute anarchie et pour purifier pour lui-même un peuple pour sa propre possession…
«Un peuple pour sa propre possession» est la même expression traduite dans la Septante que «possession précieuse». Plus précisément, cette expression grecque signifie:
- Au-delà
- Propriété déposée
- Un peuple [comme] une acquisition
Jésus-Christ s'est donné pour nous pour nous racheter. On dirait l'homme qui a vendu tout ce qu'il avait pour acheter le champ du trésor caché!
En continuant dans le verset, nous lisons:
… Pour purifier pour lui-même un peuple pour sa propre possession qui est zélé pour les bonnes œuvres.
«Zélé pour les bonnes œuvres» ne signifie pas «zélé pour la loi» - bien au contraire! Ce qui distingue les simples œuvres des bonnes œuvres, c'est la grâce. Les bonnes œuvres sont des œuvres faites avec Dieu. Comme nous l'avons vu plus tôt, ce qui nous distingue en tant que peuple de Dieu, c'est que Dieu va avec nous. Nous travaillons en partenariat avec Lui et Lui avec nous. C'est l'essence de notre relation, la reconnaissance de Sa Seigneurie (de Dieu) dans nos vies.
Lorsque nous faisons de Jésus, l'agent de notre salut, seigneur, nous reconnaissons Dieu, la source de notre salut, comme Seigneur, même du Seigneur Jésus-Christ. Car bien que Jésus soit le seigneur de tous (selon Actes 10:36), c'est Dieu qui est finalement tout en tous (selon 1 Corinthiens 15:28).
1 Pierre résume qui nous sommes en tant que possession précieuse de Dieu en un seul passage.
1 Pierre 2: 9-10:
Mais vous êtes une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple pour sa propre possession, afin que vous puissiez proclamer les excellences de celui qui vous a appelé des ténèbres dans sa merveilleuse lumière.
Autrefois, vous n'étiez pas un peuple, mais maintenant vous êtes le peuple de Dieu; autrefois vous n'aviez pas reçu la miséricorde, mais maintenant vous avez reçu la miséricorde.
Non seulement nous sommes choisis, royaux et saints, mais surtout, nous sommes Son propre!
Maintenant que nous avons reçu miséricorde, allons de l'avant avec lui au milieu de nous, proclamant son excellence à tous ceux qui écouteront. Nous ne sommes plus un peuple, mais nous sommes maintenant le peuple de Dieu: sa précieuse possession.
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